(La Nouvelle République)-L’Afrique subsaharienne entre encore dans les premières phases de l’adoption de l’intelligence artificielle (IA), mais la technologie pourrait déjà devenir un levier important de transformation économique. C’est l’un des principaux enseignements mis en avant dans la nouvelle édition du rapport économique semestriel de la Banque mondiale consacré à l’Afrique subsaharienne, publiée le 6 octobre 2026.
Pour l’institution, l’enjeu n’est pas de reproduire en Afrique les modèles technologiques les plus avancés, mais de développer des applications simples, accessibles et adaptées aux réalités locales. Les besoins sont particulièrement importants dans l’éducation, l’agriculture, la santé, la finance, la logistique et l’administration publique. Des outils à faible consommation de données pourraient ainsi permettre d’élargir l’usage de l’IA dans des environnements où les infrastructures restent limitées.
Des conditions à réunir
La Banque mondiale estime toutefois que l’adoption de l’IA ne pourra produire pleinement ses effets sans plusieurs investissements de base. La disponibilité de données de qualité, une alimentation électrique fiable, une connectivité abordable et le développement des compétences numériques figurent parmi les conditions jugées essentielles. L’institution insiste également sur la nécessité d’une gouvernance efficace et d’institutions capables d’accompagner cette transformation.
Quelques économies africaines, notamment le Kenya, le Nigeria et l’Afrique du Sud, sont déjà plus avancées dans l’adoption de ces technologies, mais la majorité des pays restent au début du processus.
Pour Andrew Dabalen, économiste en chef de la Banque mondiale pour la Région Afrique, préparer les économies africaines à l’IA pourrait permettre de libérer des gains de productivité, stimuler l’innovation et accélérer la transformation structurelle.
L’objectif, selon le rapport, est donc de faire de l’IA un outil concret au service de la croissance et surtout de convertir cette dynamique en emplois plus nombreux et de meilleure qualité pour une population active en forte expansion.